『初不動のご祈祷を厳修』
つい先日新しい年を迎えたと思ったらもう１月も末。世間の巷説に「年齢を重ねるに従い時の流れが速く感じられる」というのがありますが、それをますます実感するようになったのが昨今の私になります。この調子で行きますと、１月・２月・３月のことを「行く・逃げる・去る」と昔から言い慣わされているように、あっという間に四半期が過ぎやがて一年も終わってしまうのでしょう。
そんな感慨もつかの間、龍泉院にとっては年明け最初の大きな行事となる『初不動』のご祈祷が２８日１０時から執り行われました。このご祈祷は一年で最も寒いとされる「大寒」の真っただ中に行われることから、地元では『寒中初不動』とも称されてきました。今年の参詣者は１３名で、お寺近傍のお檀家様及び事業者様並びに参禅会会員の方々が本堂へと足を運び、ご祈祷を受けられました。
お不動さまといえば、千葉県では成田不動尊が有名ですが、当山のお不動さまは菅谷不動尊（新潟県新発田市に所在する菅谷寺のお不動さま）になります。当山周辺地域では、平将門公を先祖代々尊崇する家が散在していることから、ひょっとしたらそういった家々に対する配慮から、当時の住職（二十七世）は、同じお不動さまでも菅谷不動尊を勧請して地域の人々のさらなる信仰心を喚起しようとしたのかもしれません。あくまで推測ですが………。なお、そのお不動さまを寺域の不動堂でお祀りしたのが当山不動尊の始まりとなります。
ご祈祷では、太鼓による読経が一番の見せ場で、お腹に響くような迫力ある太鼓の音は、まさに邪気を祓って活力を付与するに足るものと思っています。また、転読といってお経本をアコーディオンのようにパラパラと繰る作法は、躍動感があってもう一つの見応えある場面と言っても過言ではないでしょう。
ご祈祷後は、毎年恒例の福引による景品交換を行い、最後に祈祷札及び記念品を授与して滞りなく散会となりました。
ここ数日来、関東南部の朝の冷え込みが、「今季で一番」という報道をよく耳にします。当山龍泉院も御多分に漏れず、三日ほど前から、境内一面にびっしりと霜が降り、手水鉢の水も氷るなどして、ここ最近では最も寒い朝を迎えることとなりました。
そのような日となった１２月７日の午前中、当山では毎年恒例の『成道会』を執り行いました。
まずは雲堂にて坐禅を行い、その後場所を本堂に移し、報恩のお経を方丈並びに参禅会会員と行い、最後に方丈による法話という流れで行われました。
法話では『人々皆食分あり、命分あり』という、正法眼蔵随聞記にある言葉をテーマに、１５分ほどの話しをされました。法話の中で方丈は、道元禅師の言葉「佛道を学ぶ人は、衣服や食べ物をむやみに貪ってはならない。人間は、その生まれてから死ぬまでの間の食分（食べられる量）が決まっている。寿命もそうである。よって分を超えた食や寿命を望んでも得られるものではないのだ」について説明するとともに、似たような内容の教えを説かれた水野南北（江戸期の著名な観相家）の言葉も引き合いに出して、『食分』を意識する日常の生活スタイルが如何に重要かを話されました。
そしてまた「良く食べることは良く生きること」につながるとし、料理研究家の土井善晴さんの著作から、「良く食べる」とは、沢山食べることではなく、食べるための行為全てに手を抜かないことだと話されました。食べるための行為、いわゆる『買い物⇒下拵え⇒調理⇒料理が出来上がる⇒食べる⇒片付ける』これら全てが食事であり、これに手を抜かないことが毎日の「行持道環（日々の修行が途切れることなく連続して行われること）」につながるのだと話されました。
最後に、典座教訓にある言葉、「たとえ粗悪な食材で料理を作ることがあろうとも、決して手を抜くような心を起こしてはならない。また、上等な食材を用いて料理を作ることがある場合でも、ますます精進して真剣に取り組まなければならない。いかなることがあろうとも、食材の良し悪しによって、自分の心を変えてはならない。それは人によって言葉遣いを変えるのと同じなのだから」を引用し、『命に向き合うとは食事に向き合うこと』『食事に向き合うとは食材に向き合うこと』そして『食材への向き合い方はやがて人との向き合い方にあらわれる』とし、法話の結びとされました。
『送り大師巡拝』に参加
去る五月一日から五日間、地元の伝統行事の一つである「東葛印旛大師巡拝(送り大師)」が行われました。今年の結願所は柏市大井の福満寺様で、新緑映える一日午前八時に当該地にて出発式が催されました。出発式では、柏市の太田市長臨席のもと、「曼荼羅旗」の開眼供養をはじめ読経を行い巡拝の無事を祈念いたしました。
この「東葛印旛大師巡拝」は、二百年以上前から続く行事であり、その範囲は柏市・松戸市・鎌ヶ谷市・白井市にまたがり、日本各地にみられる類似行事の中では最大規模ともいわれています。龍泉院では三年前の令和四年が結願所でしたが、コロナ禍のため、最小限の人数で車両を使用しての巡拝となり、その方式がしばらく続くことになりました。しかしながら本年は、六年ぶりの徒歩による巡拝ということで、約八十名の篤信の方々が参加されました。住職（明石方丈）も一日だけですが、巡礼の姿に身を整え、同行二人の報恩感謝の徒歩行を努めさせていただきました。
龍泉院へは一日午後一時半頃に到着し、境内にある三十三番札所と本堂にてそれぞれ般若心経一巻をお唱えしていただきました。
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